Duas modalidades de exploração

Há basicamente dois métodos populares de explorar o mundo submarino: o mergulho livre e o autônomo, ou com escafandro.

No mergulho livre, o mergulhador usa na boca um snorkel, canudo curvo que fica fora d’água quando ele nada com o rosto submerso, na superfície da água. O snorkel permite ao mergulhador respirar sem tirar o rosto da água. Uma máscara protege seus olhos.

Já o termo escafandro refere-se a um equipamento que consiste num cilindro, ou cilindros, que contêm ar comprimido, ligado a aparelhagem para respirar. Assim, é óbvio que o mergulho autônomo é para quem está interessado em ir bem abaixo da superfície, é muito mais complicado, e pode ser bem caro.

O mergulho livre, recreação mais simples e bem mais barata, também permite ver os encantos singulares do mundo submarino, mesmo da superfície. Um entusiasta do mergulho livre narra assim sua primeira aventura: “Ainda me lembro vividamente da primeira vez que eu mergulhei através de um cardume compacto de milhares de peixinhos, quando eu tinha apenas 14 anos. Os peixes pareciam formar um túnel vivo enquanto eu deslizava através deles. Eles eram prateados e refletiam o sol, criando um belo efeito. Fiquei extasiada. E assim começou um namoro vitalício com o mergulho livre.”